Cordyceps är kanske den märkligaste av alla funktionella svampar. I naturen växer den på insekter, och den vilda tibetanska arten har varit en av världens dyraste naturprodukter. I dag är cordyceps populär bland folk som tränar, och sedan tv-serien The Last of Us undrar många om svampen kan infektera människor. Här går vi igenom vad cordyceps är, vilka arter som finns i produkterna och vad studierna visar.
I korthet
- Cordyceps är ett samlingsnamn för svampar som parasiterar på insekter. De två arter som används i kosttillskott är Ophiocordyceps sinensis och Cordyceps militaris.
- Den vilda tibetanska arten är mycket dyr. De flesta produkter innehåller i stället odlad Cordyceps militaris eller mycel som odlats i tankar.
- Cordyceps militaris innehåller ämnet cordycepin, som har studerats mycket i laboratorier.
- Studierna om cordyceps och träning ger blandade resultat.
- Cordyceps kan inte infektera människor. Vår kroppstemperatur är för hög för svamparna.
Vad är cordyceps?
Cordyceps är svampar som angriper insekter, oftast larver eller puppor. Svampen växer inne i värddjuret och bildar till sist en fruktkropp, en smal klubba som sticker upp ur insekten. Det finns hundratals arter, och forskare har de senaste åren delat upp dem i flera släkten.
Två arter är intressanta när det gäller kosttillskott:
- Ophiocordyceps sinensis. Den klassiska tibetanska cordycepsen, som tidigare hette Cordyceps sinensis. Den växer på fjärilslarver på höga höjder på Tibetanska platån och i Himalaya och samlas in för hand. Den är sällsynt och mycket dyr.
- Cordyceps militaris. En orange klubbsvamp som växer på puppor i marken, även i Sverige, där den kallas röd larvklubba. Den går att odla på till exempel ris eller annan spannmål, och det är den som finns i de flesta produkter i dag.
Mer om skillnaden mellan fruktkropp och mycel, och hur svampextrakt görs, finns i vår guide till funktionella svampar.
Vad innehåller cordyceps?
Det ämne som oftast nämns är cordycepin, som främst finns i Cordyceps militaris. Cordycepin liknar byggstenen adenosin och har studerats mycket i celler och djur. Utöver det innehåller cordyceps bland annat polysackarider, steroler och andra nukleosider. En stor forskningsöversikt från 2018 räknade upp över 200 olika ämnen som isolerats från olika cordycepsarter.
Cordyceps och träning: vad säger studierna?
Cordyceps marknadsförs ofta för uthållighet och träning. Det här är vad några av de mest citerade studierna har visat:
Vältränade cyklister (2004)
I en amerikansk studie fick 22 vältränade cyklister ett cordycepspreparat eller placebo i fem veckor. Forskarna såg ingen skillnad i syreupptagning, ventilationströskel eller tid på ett tempolopp.
Unga vuxna och högintensiv träning (2017)
I en annan amerikansk studie fick 28 unga vuxna en svampblandning med Cordyceps militaris eller placebo. Efter en vecka syntes ingen skillnad. En mindre grupp fortsatte i tre veckor, och då förbättrades den maximala syreupptagningen jämfört med placebo. Eftersom produkten var en blandning av flera svampar går det inte att säga vad som berodde på just cordyceps.
Sammanställning av studier på idrottare (2025)
En metaanalys från 2025 sammanställde randomiserade studier på idrottare. För cordyceps av typen sinensis fann forskarna en liten förbättring av uthålligheten, men resultatet låg precis på gränsen för statistisk signifikans och byggde på ett fåtal studier.
Sammantaget går det inte att säga att cordyceps har en säker effekt på prestationen. Resultaten spretar, och studierna använder olika arter och produkter.
Kan cordyceps infektera människor?
Nej. I tv-serien och spelet The Last of Us sprider sig en muterad cordyceps till människor, och i verkligheten finns det besläktade svampar som tar över myrors beteende. Men de här svamparna är specialiserade på insekter. Svampforskaren Bryn Dentinger vid University of Utah förklarar att vår kroppstemperatur är så hög att de flesta sådana organismer inte kan överleva i kroppen, och att ingen cordyceps hittills har kunnat infektera människor.
Bra att veta
Kontrollera arten. Kolla om produkten innehåller Cordyceps militaris eller mycel av en annan art, och om den är gjord av fruktkropp eller mycel.
Säkerhet. Tar du läkemedel, är du gravid eller har du en sjukdom är det klokt att prata med vården innan du börjar med cordyceps eller andra kosttillskott.
Vill du läsa om andra svampar har vi också skrivit om Lion’s Mane, chaga och reishi.
Vårt cordycepsextrakt och vår tinktur hittar du under funktionella svampar i butiken.
Vad är cordyceps?
Cordyceps är svampar som växer på insekter, oftast larver eller puppor. De två arter som används i kosttillskott är Ophiocordyceps sinensis och Cordyceps militaris.
Vad är skillnaden mellan Cordyceps sinensis och Cordyceps militaris?
Sinensis, som i dag heter Ophiocordyceps sinensis, växer vilt på Tibetanska platån och är mycket dyr. Militaris går att odla och är den art som finns i de flesta produkter.
Kan cordyceps infektera människor?
Nej. Cordyceps är specialiserade på insekter och klarar inte människans kroppstemperatur. Svampen i The Last of Us är fiktion.
Hjälper cordyceps vid träning?
Resultaten är blandade. En del studier har sett små förbättringar av uthållighet eller syreupptagning, medan andra inte sett någon effekt alls.
Vad är cordycepin?
Cordycepin är ett ämne som främst finns i Cordyceps militaris. Det liknar adenosin och har studerats mycket i laboratorier och på djur.
Källor
- Olatunji, O. J. m.fl. (2018). The genus Cordyceps: An extensive review of its traditional uses, phytochemistry and pharmacology. Fitoterapia, 129, 293–316.
- Sung, G.-H. m.fl. (2007). Phylogenetic classification of Cordyceps and the clavicipitaceous fungi. Studies in Mycology, 57, 5–59.
- Parcell, A. C. m.fl. (2004). Cordyceps Sinensis (CordyMax Cs-4) supplementation does not improve endurance exercise performance. International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism, 14(2), 236–242.
- Hirsch, K. R. m.fl. (2017). Cordyceps militaris Improves Tolerance to High-Intensity Exercise After Acute and Chronic Supplementation. Journal of Dietary Supplements, 14(1), 42–53.
- Shu, M.-Y. m.fl. (2025). Effects of fungal supplementation on endurance, immune function, and hematological profiles in adult athletes: a systematic review and meta-analysis. Frontiers in Nutrition, 12, 1670416.
- NPR (2023). Ophiocordyceps, the fungus from ‘The Last Of Us,’ is real. But is it as deadly?
