Liniment: vad det är, hur det fungerar och vad du bör tänka på

Liniment är ett av de äldsta sätten att ta hand om trötta muskler och stela leder. Du masserar in det i huden, känner hur det först kyler och sedan värmer, och för många är det en självklar del av återhämtningen efter träning eller en lång dag. Men vad är liniment egentligen, vad händer i huden när du använder det och vad säger forskningen om ingredienserna? Vi går också igenom fallgroparna som få känner till, och berättar varför vi utvecklade vår egen muskel- och ledkräm som ett modernt liniment.

Den här artikeln är informativ och beskriver liniment och vad forskningen säger om vanliga ingredienser. Vår Muscle & Joint Cream är en kosmetisk produkt och inte ett läkemedel. Den är inte avsedd att diagnostisera, behandla eller förebygga sjukdom. Har du ont som inte går över, eller en skada, bör du prata med läkare eller annan vårdpersonal.

Vad är liniment?

Ordet liniment kommer från latinets linere, som betyder smörja in. Ett liniment är ett medel som du gnider in i huden, och det som skiljer det från en vanlig hudkräm är syftet. En hudkräm ska främst återfukta och vårda huden, medan ett liniment är gjort för att masseras in över muskler och leder och ge en tydlig känsla av kyla eller värme.

Förr var liniment oftast tunna och flytande, ofta baserade på alkohol eller olja. I dag används ordet bredare, och liniment finns som vätskor, geler, balsam och krämer. Många i Sverige känner igen ordet från stallet, eftersom liniment länge har använts till hästar. I Frankrike betyder liniment oftast något helt annat, nämligen liniment oléo-calcaire, en blandning av olja och kalkvatten som används vid blöjbyten.

Linimentets historia

Liniment har använts i århundraden, men under 1800-talet blev de riktigt stora. I USA såldes en rad så kallade patentmediciner som liniment, och flera av dem började som medel för hästar innan de marknadsfördes till människor. Sloan’s Liniment, som innehöll bland annat chilipeppar, är ett av de mest kända exemplen.

Alla dåtidens liniment var inte ofarliga. A.B.C. Liniment, som såldes i Storbritannien fram till 1930-talet, innehöll stormhatt, belladonna och kloroform och orsakade flera förgiftningar. Historien visar varför det är viktigt att veta vad ett liniment innehåller, något som gäller än i dag.

Hur fungerar liniment?

Det mesta av det du känner när du använder ett liniment kommer från nervändar i huden. Mentol aktiverar köldreceptorn TRPM8, samma receptor som reagerar när du fryser. Därför känns mentol kallt, trots att hudens temperatur inte sjunker. Upptäckten av kroppens temperaturreceptorer belönades med Nobelpriset i fysiologi eller medicin 2021. Ingredienser som kamfer och metylsalicylat ger i stället en värmande känsla och kan göra huden lätt rodnad.

En vanlig förklaring till varför kyla, värme och massage kan kännas skönt i ömma muskler är grindteorin, som Ronald Melzack och Patrick Wall lade fram 1965. Enligt teorin kan signaler från beröring och temperatur påverka hur starkt andra signaler från samma område upplevs, ungefär som när du instinktivt gnuggar dig där du slagit dig. Själva massagen när du gnider in linimentet är alltså en del av upplevelsen.

Vanliga ingredienser och vad forskningen säger

Liniment kan innehålla mycket olika saker. Här är de vanligaste ingredienserna och vad studierna visar. Tänk på att forskningen gäller enskilda ingredienser och preparat, inte en specifik produkt.

Mentol

Mentol ger den karaktäristiska kylan. I en liten studie från 2012 fick 16 personer träningsvärk i armen och behandlades sedan med antingen en gel med 3,5 procent mentol eller is. Deltagarna som fick mentol upplevde mindre obehag än de som fick is.

Arnika

Arnika är en gul blomma från de europeiska bergen som länge har använts utvärtes vid blåmärken och stukningar. Europeiska läkemedelsmyndigheten EMA klassar arnikablomma som ett traditionellt växtbaserat läkemedel för utvärtes bruk, baserat på lång användning. I en studie med 204 personer med artros i händerna gav en arnikagel lika god effekt som en gel med ibuprofen efter tre veckor. En annan liten studie från 2022 på tio vältränade män visade att en lerinpackning med mentol och arnika gav mindre träningsvärk och snabbare återhämtning av styrkan efter tung benträning, jämfört med placebo.

Kamfer

Kamfer har använts i liniment och balsam i hundratals år och ger en känsla av både värme och kyla. Kamfer används på huden men är giftigt om det sväljs, särskilt för små barn.

Metylsalicylat och vintergrönolja

Metylsalicylat är huvudbeståndsdelen i vintergrönolja och är kemiskt släkt med acetylsalicylsyra, det aktiva ämnet i Aspirin. Det ger en värmande känsla och den typiska doften som många förknippar med liniment. Ämnet tas delvis upp genom huden, vilket är bakgrunden till några av fallgroparna längre ner.

CBD

CBD, eller cannabidiol, är en av hampans mest studerade cannabinoider. I en randomiserad studie från 2022 fick 18 personer med artros i tummens bas använda en kräm med CBD eller en kräm utan CBD i två veckor var. Under perioden med CBD rapporterade deltagarna mindre smärta och bättre funktion i handen, och inga biverkningar sågs. Studien är liten, och fler och större studier behövs.

Inom cannabisforskningen talar man om entourage-effekten, att växtens olika ämnen kan förstärka varandra och fungera bättre tillsammans än var för sig. För produkter som används på huden är det ännu lite studerat, men det är en av anledningarna till att många moderna liniment kombinerar CBD med flera andra växtbaserade ingredienser.

Fallgropar: det här bör du veta

Liniment känns som en ofarlig vardagsprodukt, och för de allra flesta är det också det. Men några av de vanligaste ingredienserna är starka ämnen, och det finns saker som få känner till.

• Svälj aldrig liniment. Metylsalicylat och kamfer är giftiga om de sväljs, och även små mängder kan ge allvarlig förgiftning hos barn. Förvara alltid liniment utom räckhåll för barn.
• Inte till små barn. Inom EU får kosmetiska produkter för barn under sex år inte innehålla metylsalicylat, med tandkräm som enda undantag. EMA avråder från arnika till barn under tolv år.
• Blodförtunnande läkemedel. Metylsalicylat kan tas upp genom huden och förstärka effekten av blodförtunnande läkemedel som warfarin. Det finns fall där värdena stigit kraftigt efter daglig användning av en gel med metylsalicylat. Använder du blodförtunnande, prata med läkare eller apotek först.
• Allergi. Är du överkänslig mot salicylater, till exempel acetylsalicylsyra, eller mot växter i korgblommiga familjen, dit arnika hör, bör du undvika produkter med dessa ingredienser.
• Inte på skadad hud. Använd inte liniment på sår, skrubbsår eller irriterad hud, och undvik ögon och slemhinnor. Tvätta händerna efteråt.
• Ingen extra värme ovanpå. Lägg inte värmedyna eller tätt förband ovanpå. Amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA har varnat för sällsynta fall av brännskador från muskel- och ledprodukter med mentol och metylsalicylat. Ett liniment ska kännas varmt eller kallt, aldrig göra ont.
• Hästliniment är till hästar. Liniment för djur kan innehålla andra ämnen och högre halter än produkter för människor, och ska inte användas på dig själv.

Får du rodnad, klåda, blåsor eller sveda som inte går över, sluta använda produkten. Och har du ont som inte blir bättre, eller svullnad efter en skada, bör du söka vård i stället för att bara smörja in.

Liniment, tigerbalsam eller smärtstillande gel?

Tigerbalsam är ett av världens mest kända balsam och innehåller framför allt kamfer och mentol tillsammans med eteriska oljor som kajeput- och kryddnejlikeolja. Det är ett starkt och koncentrerat balsam.

Smärtstillande geler på apoteket, till exempel med diklofenak eller ibuprofen, är något annat. De är godkända läkemedel med ett verksamt ämne som tas upp i vävnaden och påverkar inflammationen. Kosmetiska muskel- och ledkrämer är inte läkemedel. Enligt EU:s kosmetikaförordning ska en kosmetisk produkt i första hand rengöra, parfymera, skydda eller hålla kroppen i gott skick. Därför beskriver vi vår kräm utifrån hur den känns och hur den används, inte som ett medel mot smärta eller sjukdom.

Vår Muscle & Joint Cream: ett modernt liniment

Vi utvecklade Muscle & Joint Cream för att få det bästa från det klassiska linimentet i en kräm som är skön att använda. Den innehåller sju aktiva ingredienser: CBD, arnika, djävulsklo, L-glutamin, vintergrönolja, mentol och kamfer. Varje förpackning på 200 ml innehåller 250 mg CBD.

Precis som ett liniment ger krämen först en kylande känsla när du masserar in den, som sedan övergår i en behaglig värme. Den går snabbt in i huden, kladdar inte och är återfuktande. Många använder den som en del av sin återhämtning, före eller efter träning eller på kvällen när musklerna känns trötta.

En av dem som använder krämen mest är MMA-fightern Pannie Kianzad, som har gått flera matcher i UFC och är ambassadör för Raw Hemp. I en sport där kroppen utsätts för hårda påfrestningar varje vecka är återhämtningen en stor del av träningen, och krämen är en del av hennes rutin.

Eftersom krämen innehåller vintergrönolja, kamfer och arnika gäller samma råd som för andra liniment: använd den inte på barn eller på skadad hud, och prata med läkare om du använder blodförtunnande läkemedel. Vill du läsa mer om hur CBD och traditionella ingredienser kombineras kan du läsa vår artikel om CBD-liniment som värmer och kyler, eller se hela vårt utbud av CBD-liniment.

Källor

• Online Etymology Dictionary. Liniment.
• Wikipedia. Liniment.
• Melzack, R. och Wall, P. D. (1965). Pain mechanisms: a new theory. Science, 150, 971–979.
• McKemy, D. D., Neuhausser, W. M. och Julius, D. (2002). Identification of a cold receptor reveals a general role for TRP channels in thermosensation. Nature, 416, 52–58.
• Nobelstiftelsen (2021). The Nobel Prize in Physiology or Medicine 2021.
• Johar, P. m.fl. (2012). A comparison of topical menthol to ice on pain, evoked tetanic and voluntary force during delayed onset muscle soreness. International Journal of Sports Physical Therapy, 7, 314–322.
• European Medicines Agency (2014). Community herbal monograph on Arnica montana L., flos.
• Widrig, R. m.fl. (2007). Choosing between NSAID and arnica for topical treatment of hand osteoarthritis in a randomised, double-blind study. Rheumatology International, 27, 585–591.
• Bartolomei, S. m.fl. (2022). Mud Pack With Menthol and Arnica Montana Accelerates Recovery Following a High-Volume Resistance Training Session for Lower Body in Trained Men. Journal of Strength and Conditioning Research, 36, 1909–1915.
• Heineman, J. T. m.fl. (2022). A Randomized Controlled Trial of Topical Cannabidiol for the Treatment of Thumb Basal Joint Arthritis. Journal of Hand Surgery, 47, 611–620.
• Chan, T. Y. (1996). Potential dangers from topical preparations containing methyl salicylate. Human & Experimental Toxicology, 15, 747–750.
• Joss, J. D. och LeBlond, R. F. (2000). Potentiation of warfarin anticoagulation associated with topical methyl salicylate. Annals of Pharmacotherapy, 34, 729–733.
• Manoguerra, A. S. m.fl. (2006). Camphor Poisoning: an evidence-based practice guideline for out-of-hospital management. Clinical Toxicology, 44, 357–370.
• Medscape (2012). FDA Warns of Burns From Topical Pain Relievers.
• Europeiska kommissionen (2022). Kommissionens förordning (EU) 2022/1531 om ändring av kosmetikaförordningen, bland annat om metylsalicylat.
• Europaparlamentet och rådet (2009). Förordning (EG) nr 1223/2009 om kosmetiska produkter.