Kort om terpener
- Terpener är doftämnen som växter tillverkar själva. Det är de som gör att lavendel luktar lavendel.
- I cannabis och hampa har forskare hittat över 150 olika terpener. Vilka som dominerar skiljer sig mellan sorter.
- Terpener är inte cannabinoider och gör dig inte hög, men de samverkar med cannabinoiderna. Det kallas entourage-effekten.
Vad är terpener?
Terpener är en stor grupp ämnen som växter bildar för att dofta. Det finns över 30 000 kända varianter i naturen, och de flesta av oss känner igen några av dem utan att veta namnet: doften av en nyskalad apelsin är limonen, doften av en granskog är pinen och doften av lavendel är till stor del linalool.
Kemiskt är terpener byggda av små enheter som kallas isopren. Ju fler enheter, desto större och tyngre molekyl. De lätta terpenerna dunstar snabbt, och det är därför en växt kan dofta så mycket när man gnider ett blad mellan fingrarna.
När man pratar om eteriska oljor pratar man i praktiken till stor del om terpener. En eterisk olja är växtens doftämnen i koncentrerad form.
Varför gör växter terpener?
Växten gör inte terpener för vår skull. Doften har flera uppgifter:
- Försvar. Många terpener smakar illa eller är irriterande för insekter och betande djur.
- Locka pollinatörer. Blommors doft är ofta en blandning av terpener.
- Skydd mot värme och stress. Vissa terpener hjälper växten att klara torka och höga temperaturer.
Terpener i cannabis och hampa
I cannabisplantan bildas terpenerna i trikomerna, de små glittriga hårstråna som täcker blommorna. Det är samma körtlar som producerar cannabinoider som CBD och THC. Därför sitter doften och cannabinoiderna på samma ställe, och därför luktar en torkad blomma så mycket mer än ett blad.
Över 150 olika terpener har identifierats i cannabis, men de flesta finns bara i spårmängder. Oftast är det ett fåtal som står för huvuddelen av doften. Tillsammans utgör terpenerna ofta runt 1–3 procent av blommans torrvikt.
Vilka terpener som dominerar beror på sort, odling, skördetid och hur blommorna torkats och förvarats. Två CBD-blommor med samma CBD-halt kan därför lukta helt olika: den ena citrusfrisk, den andra jordig och tung.
De vanligaste terpenerna i cannabis
Här är de terpener du oftast stöter på i cannabis och hampa, och var du känner igen doften från annat håll.
| Terpen | Doft | Finns också i |
|---|---|---|
| Myrcen | Jordig, örtig, lite fruktig | Humle, mango, timjan |
| Limonen | Citrus | Apelsin- och citronskal |
| Beta-karyofyllen | Pepprig, kryddig | Svartpeppar, kryddnejlika |
| Pinen | Barrskog, kåda | Tall, gran, rosmarin |
| Linalool | Blommig, söt | Lavendel, koriander |
| Humulen | Träig, torr | Humle |
| Terpinolen | Frisk, lite blommig och fruktig | Äpple, syren, teträdsolja |
Myrcen
Myrcen är den terpen som oftast dominerar i cannabis. Doften är jordig och örtig med en mjuk, fruktig ton, lite som mogen mango. Myrcen finns också i stora mängder i humle, och en del av doften i en humlerik öl kommer härifrån.
Myrcenrika sorter brukar beskrivas som avslappnande, och det har stöd i forskningen: i en brasiliansk studie på möss hade myrcen en tydligt lugnande effekt.
Limonen
Limonen ger den tydliga citrusdoften, och det är samma ämne som finns i skalet på apelsiner och citroner. Det är ett av de vanligaste doftämnena i världen och används i allt från rengöringsmedel till livsmedel. Sorter med mycket limonen känns friska och syrliga i doften och förknippas med en piggare, gladare känsla. Citrusdoft har också studerats på människor: i en österrikisk studie var patienter som väntade hos tandläkaren lugnare och på bättre humör när väntrummet doftade apelsin.
Beta-karyofyllen
Beta-karyofyllen är den pepprighet du känner i svartpeppar och kryddnejlika. Den sticker ut bland terpenerna eftersom forskare har visat att den kan binda till CB2-receptorn i kroppens endocannabinoida system, något man annars främst förknippar med cannabinoider. Vad det betyder i praktiken är fortfarande oklart.
Pinen
Pinen är doften av barrskog. Det finns två varianter, alfa- och betapinen, och tillsammans är de bland de vanligaste terpenerna i naturen. I cannabis ger pinen en frisk, kådig ton. Pinen förknippas med klarhet och fokus, och Ethan Russo lyfter i sin genomgång fram att pinen kan motverka en del av THC:s påverkan på korttidsminnet.
Linalool
Linalool är den blommiga, lite söta doften i lavendel. I cannabis finns den oftast i mindre mängder, men den märks väl i sorter med en mjuk, blommig doftprofil. Linalool är också vanlig i parfymer och tvålar.
Att lavendel har blivit en klassiker för avkoppling är ingen slump. I en japansk studie från 2018 hade doften av linalool en ångestdämpande effekt på möss, och effekten försvann när mössens luktsinne slogs ut. Det tyder på att det är själva doften som gör jobbet.
Humulen och terpinolen
Humulen har fått sitt namn från humle och ger en torr, träig ton. Terpinolen är ovanligare som huvudterpen men ger en frisk och lite fruktig doft i de sorter där den dominerar.
Entourage-effekten: när terpener och cannabinoider samverkar
Entourage-effekten innebär att växtens ämnen samverkar och tillsammans ger en annan, fylligare upplevelse än ett enskilt ämne gör på egen hand. Begreppet myntades 1998 av forskarna Shimon Ben-Shabat och Raphael Mechoulam, den senare känd som forskaren som först identifierade THC. 2011 samlade neurologen Ethan Russo forskningen om hur terpener och cannabinoider påverkar varandra, och hans genomgång är i dag flitigt citerad inom området.
Det är därför två sorter med samma CBD-halt kan upplevas så olika. Terpenprofilen sätter karaktären: sorter rika på myrcen och linalool beskrivs ofta som lugnande och avslappnande, medan sorter med mycket limonen och pinen brukar upplevas som piggare och mer fokuserade.
Samma tanke ligger bakom att många väljer fullspektrum framför isolat. I en fullspektrumolja eller en CBD-blomma finns hela växtens profil kvar, med cannabinoider, terpener och flavonoider i ungefär samma förhållande som i plantan.
Mycket av forskningen är hittills gjord i labb och på djur, men resultaten stämmer väl med hur sorterna länge har beskrivits av odlare och användare.
Terpener i CBD-produkter
Hur mycket terpener en CBD-produkt innehåller beror på hur den är tillverkad:
- CBD-blommor och CBD-hasch behåller sina naturliga terpener, så länge de har torkats och förvarats rätt.
- Fullspektrum-CBD-olja innehåller terpener från plantan, vilket är en stor del av förklaringen till varför vissa CBD-oljor luktar gräs och andra knappt alls.
- Isolat och destillat har renats så långt att terpenerna i princip är borta. Ibland tillsätts de igen efteråt för att ge doft och smak.
Terpener finns också att köpa separat. Hos oss säljer vi terpener från Nordic Terpenes med profiler som efterliknar kända cannabissorter. De är mycket koncentrerade och ska alltid spädas och användas enligt tillverkarens anvisningar.
Så bevarar du terpenerna
Terpener är flyktiga. De dunstar och bryts ner av värme, ljus och luft, och det är därför gammal eller dåligt förvarad hampa tappar doften. Tre enkla regler:
- Förvara svalt och mörkt. Rumstemperatur eller svalare, aldrig i solen.
- Så lite luft som möjligt. En lufttät burk eller påse gör stor skillnad.
- Rätt fuktighet. Blommor som torkar ut tappar doften snabbare. En fuktregulator i burken håller nivån jämn. Du hittar sådana under förvaring.
Vanliga frågor om terpener
Blir man hög av terpener?
Nej. Terpener är inte psykoaktiva på det sätt som THC är. De ger doft och smak och samverkar med cannabinoiderna, men de ger ingen berusning.
Vad är entourage-effekten?
Entourage-effekten innebär att cannabinoider, terpener och andra ämnen i växten samverkar och tillsammans ger en annan upplevelse än varje ämne för sig. Det är en av anledningarna till att många föredrar fullspektrumprodukter.
Vilka terpener är lugnande och vilka är uppiggande?
Myrcen och linalool förknippas med lugn och avslappning, och båda har visat lugnande egenskaper i djurstudier. Limonen och pinen förknippas med en piggare och mer fokuserad känsla.
Är terpener farliga?
I de mängder som finns i växter, livsmedel och kosmetika räknas de som säkra. Koncentrerade terpener kan irritera hud och slemhinnor och ska alltid spädas. Limonen och linalool kan ge kontaktallergi när de har oxiderat, och därför anges de på innehållsförteckningen i kosmetika.
Finns det terpener i CBD-olja?
Ja, i fullspektrum och bredspektrum. I isolat finns de inte, eller bara i obetydliga mängder.
Är terpener och eteriska oljor samma sak?
Inte helt. Eteriska oljor består till stor del av terpener men innehåller också andra doftämnen.
Hur många terpener finns det i cannabis?
Över 150 har identifierats. Oftast dominerar tre till fem av dem.
Källor
- Ben-Shabat, S. m.fl. (1998). An entourage effect: inactive endogenous fatty acid glycerol esters enhance 2-arachidonoyl-glycerol cannabinoid activity. European Journal of Pharmacology, 353(1), 23–31.
- Booth, J. K. & Bohlmann, J. (2019). Terpenes in Cannabis sativa – From plant genome to humans. Plant Science, 284, 67–72.
- do Vale, T. G. m.fl. (2002). Central effects of citral, myrcene and limonene, constituents of essential oil chemotypes from Lippia alba. Phytomedicine, 9(8), 709–714.
- Gertsch, J. m.fl. (2008). Beta-caryophyllene is a dietary cannabinoid. PNAS, 105(26), 9099–9104.
- Harada, H. m.fl. (2018). Linalool odor-induced anxiolytic effects in mice. Frontiers in Behavioral Neuroscience, 12, 241.
- Lehrner, J. m.fl. (2000). Ambient odor of orange in a dental office reduces anxiety and improves mood in female patients. Physiology & Behavior, 71(1–2), 83–86.
- Russo, E. B. (2011). Taming THC: potential cannabis synergy and phytocannabinoid-terpenoid entourage effects. British Journal of Pharmacology, 163(7), 1344–1364.
